Steam Next Fest собрал 8000 демоверсий из-за волны клонов

Осенний фестиваль демоверсий Steam Next Fest установил новый масштабный ориентир для платформы Valve: в этом году участникам доступно более 8000 пробных версий игр. Это почти вдвое больше, чем на летнем фестивале текущего года, и примерно в восемь раз превышает показатель мероприятия четырёхлетней давности, когда пользователям предлагали около тысячи демоверсий.

Однако стремительный рост числа проектов вызвал опасения у независимых разработчиков. Представители индустрии связывают происходящее с распространением генеративного ИИ и так называемого вайб-кодинга. Эти инструменты упрощают написание кода и создание двухмерных и трёхмерных ресурсов, позволяя быстро собирать игровые прототипы. Вместе с тем они облегчают копирование чужих идей и механик.

Один из примеров — инди-экшен Escape the Walls. После публикации геймплейного ролика в социальной сети X игра получила как минимум семь прямых клонов на Roblox менее чем за неделю. Более того, конкурирующая команда демонстративно создала в Steam страницу собственного клона.

Опасения по поводу копирования уже повлияли на планы некоторых студий. Alliance Arts Inc. отказалась от участия в фестивале со своей игрой Drunken Goddess Reflux, объяснив решение риском того, что её механики воспроизведут с помощью ИИ ещё до официального релиза. Вместо открытой демоверсии разработчики организовали закрытое тестирование по предварительным заявкам.

Другой конфликт разгорелся между командами NoGlyph и Little Field Studios. Первая направила жалобу в Valve, обвинив создателей A Game About Needle In A Haystack в копировании 13 классов и системных сообщений об ошибках из собственного проекта. Эти обвинения пока следует рассматривать именно как позицию заявителей.

Несмотря на то что рекомендательные алгоритмы Steam отсеивают значительную часть низкокачественных игр, массовое появление демоверсий создаёт для инди-разработчиков новую проблему. Публичный показ оригинальной механики способен привлечь внимание аудитории, но одновременно даёт потенциальным конкурентам возможность быстро выпустить похожий проект.

В итоге инструменты, которые упрощают создание игр, ставят независимые студии перед непростым выбором: открыто демонстрировать свои идеи и рисковать появлением клонов или ограничивать доступ к разработке, чтобы сохранить оригинальность до релиза.