Бывает, начинаешь смотреть сериал и уже через пару серий понимаешь — вот оно, настоящее сокровище! Интригующий сюжет, харизматичные герои, неожиданные повороты и атмосфера, от которой невозможно оторваться. Но проходит сезон, другой, третий… И вдруг ловишь себя на мысли: а что вообще происходит? Персонажи теряют остатки здравого смысла, сценаристы словно забывают собственную историю, а некогда захватывающий сюжет превращается в откровенный абсурд.

Собрала десять сериалов, которые начинались многообещающе, а потом стремительно покатились на самое дно. Попробуем разобраться, в какой именно момент всё пошло не так и какие решения сценаристов окончательно испортили впечатление. И сразу предупреждаю: дальше будет много спойлеров. Очень много! Раскроем главные тайны, обсудим неожиданные смерти, сюжетные повороты и даже финалы. Так что, если какой-то сериал из подборки вы ещё планируете посмотреть, лучше пропустите его описание. А тем, кто уже всё видел, предлагаю вместе вспомнить наши самые болезненные телевизионные разочарования.

«Сосны» (Wayward Pines, 2015–2016)

Когда всё сломалось: второй сезон.

«Сосны» начинались как один из самых интригующих мистических триллеров своего времени. Агент Секретной службы Итан Бёрк в исполнении Мэтта Диллона («Столкновение», «Дом, который построил Джек») приезжает в небольшой городок Уэйуорд Пайнс, чтобы расследовать исчезновение двух коллег. Но довольно быстро понимает, что выбраться отсюда практически невозможно. Жители ведут себя странно, за каждым шагом следят, а местный шериф в исполнении Терренса Ховарда явно знает больше, чем говорит. В актёрском составе также отметились Карла Гуджино, Джульетт Льюис, Мелисса Лео и Тоби Джонс. А одним из исполнительных продюсеров выступил М. Найт Шьямалан, известный любовью к неожиданным сюжетным поворотам.

Сериал основан на книжной трилогии Блейка Крауча, причём первый сезон вместил основные события всех трёх романов. И здесь действительно было чем удивить зрителя. История, которая начиналась как загадочный детектив с атмосферой «Твин Пикса», постепенно превращалась в научную фантастику с совершенно неожиданным объяснением происходящего. За странными правилами городка, публичными наказаниями и пугающими тайнами скрывалась куда более масштабная история. Первый сезон состоял из десяти эпизодов и вполне мог стать самостоятельным законченным проектом.

Но успех заставил создателей продолжить историю. Во втором сезоне главным героем стал хирург Тео Йедлин, которого сыграл Джейсон Патрик, а к актёрскому составу присоединился Джимон Хонсу. Теперь в центре сюжета оказались борьба за власть, диктатура так называемого Первого поколения и противостояние с существами за пределами города. Главная загадка к тому моменту уже была раскрыта, большинство знакомых персонажей отошли на второй план, а интрига заметно ослабла. Вместо напряжённого мистического триллера зрители получили историю о выживании и политических конфликтах. После второго сезона сериал больше не продлевали. Пожалуй, тот самый случай, когда создателям стоило остановиться на достигнутом.

«Сонная Лощина» (Sleepy Hollow, 2013–2017)

Когда всё сломалось: третий сезон, окончательно — четвёртый.

«Сонная Лощина» начиналась как необычное сочетание мистического детектива, исторической фантастики и чёрного юмора. Икабод Крейн, солдат времён Войны за независимость США, просыпается в 2013 году после более чем двухсотлетнего сна. Вместе с ним возвращается и Всадник без головы, с которым Икабод сражался ещё в XVIII веке. Главные роли исполнили британец Том Мисон и Николь Бехари, сыгравшая полицейскую Эбби Миллс. Их дуэт стал одной из главных причин популярности сериала: старомодный Крейн пытается разобраться с современными технологиями, а Эбби — с древними пророчествами и демонами. В первых сезонах также появились Орландо Джонс («Эволюция»), Джон Чо («Звёздный путь») и Джон Ноубл, знакомый зрителям по «Грани» и трилогии «Властелин колец». Премьера собрала у экранов 10,1 миллиона американских зрителей.

Поначалу создателям удавалось удивлять неожиданными сюжетными поворотами. Выяснилось, что Всадник без головы — один из четырёх всадников Апокалипсиса, жена Икабода Катрина связана с ведьмами, а загадочный Генри Пэрриш, которого сыграл Джон Ноубл, на самом деле является их давно потерянным сыном Джереми, ставшим Всадником Войны. История ловко переплетала американскую историю, библейские пророчества и сверхъестественные события. Но со второго сезона мифология начала стремительно разрастаться. Новые демоны, древние организации, семейные конфликты и постоянные угрозы конца света постепенно вытесняли детективную составляющую, а некогда увлекательные загадки превращались в бесконечную борьбу с очередным могущественным противником.

Окончательно сериал изменился после третьего сезона, когда сценаристы убили Эбби Миллс, пожертвовавшую собой ради спасения мира. Уход Николь Бехари вызвал недовольство многих поклонников, ведь отношения Эбби и Икабода были эмоциональным центром истории. В четвёртом сезоне действие перенесли из Сонной Лощины в Вашингтон, а новой напарницей Крейна стала агент Диана Томас в исполнении Джанины Гаванкар («Настоящая кровь»). К актёрскому составу также присоединился Джереми Дэвис («Остаться в живых»), сыгравший миллиардера Малкольма Дрейфуса. По сути, создатели попытались перезапустить сериал, сохранив главного героя, но заменив почти всё остальное. Зрителей это не убедило: четвёртый сезон собирал в среднем около 1,9 миллиона человек при первоначальном показе, и в мае 2017 года Fox закрыл проект. Всего вышло 62 серии, хотя многие поклонники до сих пор считают, что лучшей точкой для завершения истории был бы значительно более ранний финал.

«Герои» (Heroes, 2006–2010)

Когда всё сломалось: второй сезон, окончательно — третий.

«Герои» появились на экранах в 2006 году и практически сразу превратились в телевизионный феномен. Создатель сериала Тим Кринг предложил необычную для того времени историю: совершенно обычные люди по всему миру внезапно обнаруживают у себя сверхспособности. Среди них медбрат Питер Петрелли в исполнении Майло Вентимильи («Это мы»), неуязвимая школьница Клэр Беннет, которую сыграла Хайден Панеттьери («Нэшвилл»), и офисный работник Хиро Накамура в исполнении Маси Оки, умеющий управлять временем и пространством. Главным злодеем стал Сайлар, которого сыграл Закари Куинто, впоследствии прославившийся ролью Спока в новых фильмах «Звёздный путь». Первый сезон строился вокруг загадочного предсказания катастрофы в Нью-Йорке и знаменитой фразы «Спаси чирлидершу — спаси мир». Премьерную серию посмотрели более 14 миллионов американских зрителей, а сам сериал получил восемь номинаций на премию «Эмми».

Первый сезон умело переплетал судьбы персонажей и регулярно удивлял неожиданными открытиями. Художник Исаак Мендес, которого сыграл Сантьяго Кабрера, мог изображать будущее на своих картинах, Сайлар охотился за чужими способностями, а путешествия Хиро во времени постепенно раскрывали пугающие последствия происходящего. Особенно эффектным оказался финальный поворот, когда выяснилось, что угрозой для Нью-Йорка может стать вовсе не Сайлар, а сам Питер Петрелли. Но уже второй сезон столкнулся с серьёзными проблемами. Из-за забастовки сценаристов 2007–2008 годов его сократили до 11 эпизодов вместо запланированных 24. Появились новые персонажи, опасный вирус, способный уничтожить человечество, и бессмертный Адам Монро в исполнении Дэвида Андерса («Дневники вампира»). Однако многие сюжетные линии пришлось спешно переписывать, а часть задумок так и не получила полноценного развития.

В третьем сезоне создатели попытались вернуть прежний масштаб, но история становилась всё запутаннее. Герои теряли и вновь приобретали способности, злодеи внезапно переходили на сторону добра, а прежние союзники превращались во врагов. Сайлар несколько раз менял свою роль в истории, Ники Сандерс в исполнении Эли Лартер сменила практически идентичная ей Трейси Страусс, а сюжетные повороты всё чаще перечёркивали предыдущие события. Даже появление новых известных актёров, включая Кристен Белл («Вероника Марс») и Роберта Неппера («Побег»), не смогло вернуть сериалу былую популярность. Если первый сезон в среднем собирал почти 14 миллионов американских зрителей, то четвёртый — около 6,5 миллиона. В 2010 году NBC закрыла «Героев» после четырёх сезонов, а попытка возродить историю в мини-сериале «Герои: Возрождение» в 2015 году ограничилась 13 эпизодами. История, которая когда-то казалась достойным конкурентом большим супергеройским франшизам, так и не смогла повторить успех своего великолепного начала.

«Под куполом» (Under the Dome, 2013–2015)

Когда всё сломалось: второй и особенно третий сезоны.

«Под куполом» стартовал в 2013 году как многообещающая экранизация одноимённого романа Стивена Кинга, вышедшего в 2009-м. Одним из исполнительных продюсеров выступил Стивен Спилберг. По сюжету небольшой городок Честерс-Милл внезапно оказывается отрезан от внешнего мира гигантским прозрачным куполом, который невозможно разрушить. Главные роли исполнили Майк Фогель («Монстро»), Рашель Лефевр («Сумерки») и Дин Норрис, известный по роли Хэнка Шрейдера в «Во все тяжкие». Последний сыграл Большого Джима Ренни — влиятельного местного политика, который быстро превращает чрезвычайную ситуацию в возможность захватить власть. В сериале также появились Бритт Робертсон («Земля будущего») и Натали Мартинес («Смертельная гонка»). Начало получилось действительно интригующим: ограниченные ресурсы, борьба за власть, таинственные смерти и неизвестная природа купола. Премьерную серию посмотрели около 13,5 миллиона американских зрителей, что стало выдающимся результатом для летнего телевидения.

Однако уже к концу первого сезона история начала уходить от психологического триллера в сторону всё более странной фантастики. Выяснилось, что купол способен изменять свои свойства, внутри него существует ещё один, миниатюрный купол с загадочным яйцом, а некоторые подростки связаны с происходящим через таинственное пророчество о падающих розовых звёздах. Сценарий первой серии второго сезона написал лично Стивен Кинг, причём эпизод сразу шокировал зрителей гибелью двух важных героинь — полицейской Линды Эскивель и Энджи Макалистер. К актёрскому составу присоединился Эдди Кэхилл («C.S.I.: Место преступления Нью-Йорк»), сыгравший Сэма Вердро. В дальнейшем появились подземные тоннели, загадочные перемещения за пределы города и персонажи, связанные с событиями двадцатипятилетней давности. При этом сериал всё дальше отходил от литературного первоисточника, предлагая собственные объяснения происходящего.

Настоящее сценарное безумие развернулось в третьем сезоне. Жители Честерс-Милла обнаружили себя в альтернативной реальности, которая оказалась коллективной иллюзией, созданной, пока их тела находились в загадочных коконах. К проекту присоединилась Марг Хелгенбергер («C.S.I.: Место преступления»), сыгравшая Кристин Прайс — женщину, связанную с инопланетной сущностью, способной подчинять себе сознание людей. В центре истории теперь оказались пришельцы, коллективный разум под названием «Родство» и борьба за контроль над жителями города. Вместо первоначального сюжета о выживании людей в изоляции зрители получили масштабную фантастическую историю с внеземными существами и очередными загадками. Популярность заметно снизилась: если премьеру смотрели 13,5 миллиона человек, то отдельные эпизоды третьего сезона собирали уже менее пяти миллионов при первоначальном показе. В сентябре 2015 года CBS завершил сериал после 39 эпизодов. Купол наконец исчез, но финал оставил намёк на возможность повторения событий. Вот только четвёртого сезона зрители уже не увидели.

 

«Мир Дикого Запада» (Westworld, 2016–2022)

Когда всё сломалось: третий сезон, хотя проблемы начались раньше.

«Мир Дикого Запада» вышел на HBO в 2016 году и сразу стал одним из самых амбициозных фантастических сериалов своего времени. Создатели Джонатан Нолан, брат Кристофера Нолана, и Лиза Джой переосмыслили одноимённый фильм Майкла Крайтона 1973 года. Действие разворачивается в огромном парке развлечений, где богатые посетители могут почувствовать себя героями вестерна, не ограничивая себя практически ни в чём. Местные жители — человекоподобные андроиды, запрограммированные исполнять любые прихоти гостей. Руководителя парка Роберта Форда сыграл Энтони Хопкинс, Человека в чёрном — Эд Харрис, а главные роли андроидов достались Эван Рэйчел Вуд и Тандиве Ньютон. В актёрский состав также вошли Джеффри Райт, Джеймс Марсден, Родриго Санторо и Тесса Томпсон. Первый сезон впечатлял не только масштабом постановки, но и неожиданными сюжетными поворотами. Выяснилось, что несколько сюжетных линий развиваются с разницей в десятилетия, загадочный Человек в чёрном на самом деле является постаревшим Уильямом, а один из главных сотрудников парка Бернард Лоу сам оказывается андроидом, созданным по образу одного из основателей проекта.

Финал первого сезона завершился восстанием андроидов, и перед сценаристами открылись практически безграничные возможности для продолжения. Во втором сезоне появились новые тематические парки, включая мир японских самураев, а история стала ещё сложнее благодаря нескольким временным линиям и попыткам перенести человеческое сознание в искусственное тело. Однако настоящий перелом произошёл в третьем сезоне, когда действие практически полностью переместилось за пределы парка. К сериалу присоединились Аарон Пол, известный по роли Джесси Пинкмана в «Во все тяжкие», и французский актёр Венсан Кассель, сыгравший могущественного предпринимателя Энгеррана Серака. Выяснилось, что внешний мир тоже живёт по чужому сценарию: искусственный интеллект «Ровоам» анализирует поведение людей, предсказывает их будущее и фактически управляет человеческими судьбами. Долорес, прежде боровшаяся за свободу андроидов, теперь пытается разрушить эту систему. Вместо камерной философской истории о сознании и свободе выбора получился масштабный киберпанковский боевик с глобальными заговорами, перестрелками и революцией. Третий сезон получил 61% положительных зрительских оценок на Rotten Tomatoes против 93% у первого.

Четвёртый сезон попытался вернуть сериалу прежнюю загадочность, вновь сделав центральной темой границу между человеком и машиной. Создатели перевернули первоначальную концепцию: теперь уже люди оказались под контролем искусственного интеллекта, а андроиды получили возможность распоряжаться их судьбами. Эван Рэйчел Вуд вернулась в роли загадочной Кристины, не подозревающей о природе окружающего мира, а события вновь разворачивались сразу в нескольких временных пластах. Однако вернуть прежнюю популярность сериалу не удалось. Несмотря на девять премий «Эмми» и 54 номинации за всё время существования, аудитория постепенно сокращалась. В ноябре 2022 года HBO объявил о закрытии «Мира Дикого Запада» после четырёх сезонов, хотя Нолан и Джой планировали завершить историю пятым. В результате сериал так и остался без задуманного авторами финала. И особенно обидно, что проект, начинавшийся как захватывающее размышление о природе человеческого сознания, постепенно настолько увлёкся собственными загадками и сюжетными конструкциями, что растерял значительную часть первоначального очарования.

«Шерлок» (Sherlock, 2010–2017)

Когда всё сломалось: четвёртый сезон.

«Шерлок» вышел на BBC в 2010 году и быстро превратился в международный телевизионный хит. Сценаристы Стивен Моффат («Доктор Кто») и Марк Гэтисс перенесли знаменитого сыщика Артура Конан Дойла в современный Лондон, где Холмс использует смартфон, интернет и камеры наблюдения, но по-прежнему раскрывает преступления благодаря невероятной наблюдательности. Главные роли исполнили Бенедикт Камбербэтч, впоследствии сыгравший Доктора Стрэнджа в киновселенной Marvel, и Мартин Фримен, известный по трилогии «Хоббит». Их экранный дуэт стал одной из главных причин успеха сериала. Не менее ярким оказался Джим Мориарти в исполнении Эндрю Скотта («Дрянь»), превратившийся в одного из самых запоминающихся телевизионных злодеев. В сериале также появились Лара Пулвер в роли Ирэн Адлер, Руперт Грейвз в роли инспектора Лестрейда и сам Марк Гэтисс, сыгравший старшего брата Шерлока — Майкрофта Холмса. Финал второго сезона стал настоящим событием: Мориарти застрелился, а Шерлок на глазах у Ватсона прыгнул с крыши больницы. Зрителям пришлось ждать почти два года, чтобы узнать, каким образом детективу удалось инсценировать собственную смерть.

Однако уже в третьем сезоне расследования начали постепенно уступать место личным драмам. У Джона появилась возлюбленная Мэри Морстен в исполнении Аманды Аббингтон, которая впоследствии оказалась бывшей секретной агенткой с опасным прошлым. Одним из главных противников Шерлока стал медиамагнат Чарльз Огастес Магнуссен, сыгранный Ларсом Миккельсеном («Карточный домик»). Противостояние закончилось неожиданно: не сумев победить злодея интеллектуально и спасти друзей от шантажа, Шерлок просто застрелил его. При этом третий сезон оказался невероятно успешным: эпизод «Его последний обет» принёс Камбербэтчу и Фримену премии «Эмми», а сам сериал получил награду за сценарий. Но в четвёртом сезоне, вышедшем в 2017 году, история окончательно сменила направление. Мэри погибла, закрыв Шерлока от пули, а Джон обвинил друга в её смерти. В роли нового противника появился Тоби Джонс («Голодные игры», «Первый мститель»), сыгравший серийного убийцу Калвертона Смита. Вместо привычных расследований зрителям всё чаще предлагали психологические конфликты, семейные тайны и всё более невероятные сюжетные повороты.

Главным сюрпризом четвёртого сезона стало появление Эвр Холмс в исполнении Шан Брук — младшей сестры Шерлока и Майкрофта, о существовании которой знаменитый детектив совершенно не помнил. Выяснилось, что в детстве она стала причиной гибели лучшего друга Шерлока, Виктора Тревора, которого тот в своих воспоминаниях заменил собакой по кличке Рыжая Борода. Эвр оказалась настолько гениальной манипуляторшей, что сумела подчинить себе персонал секретной тюрьмы и организовать для братьев целую серию жестоких психологических испытаний. Более того, выяснилось, что даже погибший Мориарти участвовал в её планах, заранее записав специальные видеообращения. Финал превратился в масштабную семейную драму с головоломками, смертельными ловушками и травмами детства, оставив привычные детективные расследования далеко на втором плане. Реакция критиков оказалась заметно прохладнее прежней: если второй сезон получил 94% положительных рецензий на Rotten Tomatoes, то четвёртый — всего 54%. Последний эпизод вышел 15 января 2017 года, и новых сезонов с тех пор не появилось. Так сериал, который когда-то покорил зрителей изящной дедукцией и остроумными расследованиями, завершил свою телевизионную историю почти как психологический триллер о семейных секретах Холмсов.

«Игра престолов» (Game of Thrones, 2011–2019)

Когда всё сломалось: седьмой-восьмой сезоны.

«Игра престолов» вышла на HBO в 2011 году и за восемь сезонов превратилась в один из самых масштабных и обсуждаемых сериалов в истории телевидения. Экранизацию цикла романов Джорджа Р. Р. Мартина «Песнь льда и огня» создали Дэвид Бениофф и Д. Б. Уайсс, собрав впечатляющий актёрский состав. Шон Бин («Властелин колец») сыграл благородного Эддарда Старка, Питер Динклэйдж — остроумного Тириона Ланнистера, Лина Хиди — властолюбивую Серсею, Эмилия Кларк — Дейенерис Таргариен, а Кит Харингтон — Джона Сноу. Позже появились Педро Паскаль в роли Оберина Мартелла, Чарльз Дэнс в роли Тайвина Ланнистера и Дайана Ригг, сыгравшая хитроумную Оленну Тирелл. Уже первый сезон показал, что привычные телевизионные правила здесь не действуют: казнь Неда Старка, которого многие считали главным героем, стала настоящим потрясением. А третий сезон подарил зрителям знаменитую Красную свадьбу — массовое убийство Робба Старка, его беременной жены Талисы, матери Кейтилин и их сторонников. Именно непредсказуемость, сложные политические интриги и готовность уничтожать любимых персонажей сделали сериал мировым феноменом.

Первые сезоны довольно близко следовали книжному первоисточнику, но постепенно сериал начал всё сильнее расходиться с романами Мартина. К шестому сезону основные сюжетные линии уже опережали опубликованные книги, и сценаристам пришлось самостоятельно развивать историю, опираясь в том числе на планы писателя. Именно тогда Джон Сноу воскрес после убийства собственными соратниками, Серсея уничтожила Великую септу Бейлора вместе с политическими противниками, а зрители узнали, что Джон на самом деле сын Лианны Старк и Рейгара Таргариена. Шестой сезон также подарил зрителям масштабную Битву бастардов, ставшую одной из самых зрелищных батальных сцен сериала. Но в седьмом сезоне повествование заметно ускорилось. Вместо привычных десяти эпизодов вышло семь, а заключительный восьмой сезон сократили до шести. Персонажи начали преодолевать огромные расстояния за удивительно короткое время, сложные политические конфликты решались гораздо быстрее, а некоторые сюжетные линии, развивавшиеся годами, получили неожиданные и стремительные развязки.

Финальный сезон, вышедший в 2019 году после почти двухлетнего ожидания, вызвал особенно бурную реакцию. В третьем эпизоде Арья Старк неожиданно убила Короля Ночи, положив конец угрозе Белых ходоков, которую сериал развивал с самой первой серии. В пятом эпизоде Дейенерис, несмотря на капитуляцию Королевской Гавани, уничтожила значительную часть города драконьим пламенем. А в финале Джон Сноу убил Дейенерис, Дрогон расплавил Железный трон, и новым правителем Шести Королевств избрали Брана Старка. Стремительное превращение Дейенерис из освободительницы в безжалостную завоевательницу и неожиданное решение вопроса о власти стали главными поводами для критики. При этом «Игра престолов» завершилась абсолютным рекордсменом среди драматических сериалов по числу премий «Эмми» — 59 наград, включая победу в категории «Лучший драматический сериал» за последний сезон. Получился редкий парадокс: один из самых успешных телевизионных проектов в истории одновременно подарил зрителям один из самых неоднозначно принятых финалов.

«Убивая Еву» (Killing Eve, 2018–2022)

Когда всё сломалось: третий-четвёртый сезоны.

«Убивая Еву» вышел на BBC America в 2018 году и быстро стал одним из самых обсуждаемых шпионских триллеров. Сериал создала Фиби Уоллер-Бридж, известная по «Дряни», на основе серии книг Люка Дженнингса. Главные роли исполнили Сандра О («Анатомия страсти») и Джоди Комер («Последняя дуэль», «Главный герой»). Первая сыграла Еву Поластри — сотрудницу британской разведки, увлечённую изучением поведения женщин-убийц, вторая — Вилланель, талантливую наёмную убийцу с любовью к дорогой одежде и весьма своеобразным чувством юмора. В актёрский состав также вошли Фиона Шоу, знакомая зрителям по фильмам о Гарри Поттере, и Ким Бодниа («Мост», «Ведьмак»). Первый сезон строился вокруг опасной игры в кошки-мышки между двумя женщинами, которые постепенно становились одержимы друг другом. История сочетала жестокие убийства, чёрный юмор, европейские пейзажи и совершенно непредсказуемые поступки персонажей. Критики приняли сериал восторженно, а Джоди Комер получила премию «Эмми» за лучшую женскую роль в драматическом сериале в 2019 году.

Одной из особенностей проекта стала постоянная смена главного сценариста. После Фиби Уоллер-Бридж второй сезон возглавила Эмиральд Феннел, впоследствии снявшая фильмы «Девушка, подающая надежды» и «Солтберн». Третий сезон достался Сюзанне Хиткот, а четвёртый — Лоре Нил. Вместе с авторами постепенно менялись и акценты истории. Если первый сезон завершился неожиданным нападением Евы на Вилланель, которую она ударила ножом, то во втором уже Вилланель выстрелила в Еву, когда та отказалась бежать вместе с ней. В третьем сезоне сценаристы неожиданно убили Кенни, сына Кэролин Мартенс, а расследование деятельности тайной преступной организации «Двенадцать» стало занимать всё больше экранного времени. Появились новые убийцы, сложные заговоры и многочисленные попытки героинь разобраться в собственных чувствах. При этом отношения Евы и Вилланель всё чаще развивались по одному сценарию: сближение, конфликт, расставание и очередная встреча. Критические оценки тоже постепенно снижались: если первый сезон получил 96% положительных рецензий на Rotten Tomatoes, то третий — 79%.

Четвёртый сезон, вышедший в 2022 году, окончательно разделил поклонников. Вилланель неожиданно попыталась изменить свою жизнь, обратилась к религии и даже решила креститься, надеясь избавиться от прежней жестокости. Ева тем временем продолжала охотиться за участниками «Двенадцати», всё больше напоминая ту самую женщину, которую когда-то пыталась остановить. К финалу героини наконец объединились и признали свои чувства. На прогулочном корабле в Лондоне Вилланель расправилась с руководителями преступной организации, после чего вместе с Евой вышла на палубу. Но буквально через несколько мгновений её застрелил снайпер, а тело упало в Темзу. Последние сцены дали понять, что убийство организовала Кэролин Мартенс, героиня Фионы Шоу. Финал вызвал волну критики, а заключительный сезон получил лишь 52% положительных рецензий на Rotten Tomatoes. Особенно примечательно, что в книжном цикле Люка Дженнингса история Вилланель и Евы заканчивается совершенно иначе: обе героини остаются живы и начинают совместную жизнь. Телевизионная версия предпочла трагическую развязку, которую многие зрители сочли неоправданно поспешной. Так сериал, начинавшийся как остроумный и необычный шпионский триллер, завершился одним из самых спорных финалов последних лет.

«Ривердейл» (Riverdale, 2017–2023)

Когда всё сломалось: примерно третий сезон, а дальше безумие только нарастало.

«Ривердейл» вышел на телеканале The CW в 2017 году и поначалу выглядел как стильный подростковый детектив с атмосферой «Твин Пикса». Сериал, созданный Роберто Агирре-Сакасой по мотивам комиксов Archie Comics, рассказывал о жителях небольшого американского городка, где за фасадом благополучной жизни скрывались семейные тайны, преступления и опасные секреты. Главные роли исполнили Кей Джей Апа, сыгравший Арчи Эндрюса, Лили Рейнхарт в роли Бетти Купер, Камила Мендес в роли Вероники Лодж и Коул Спроус, знакомый зрителям по диснеевскому сериалу «Всё тип-топ, или Жизнь Зака и Коди», в роли Джагхеда Джонса. К актёрскому составу также присоединились Мэделин Петш, Марк Консуэлос и хорошо знакомые зрителям звёзды 1990-х: Люк Перри из «Беверли-Хиллз, 90210», Мэдхен Амик из «Твин Пикса» и Скит Ульрих из фильма «Крик». Первый сезон строился вокруг загадочного убийства Джейсона Блоссома, брата-близнеца популярной школьницы Шерил. В финале выяснилось, что юношу убил собственный отец Клиффорд, занимавшийся контрабандой наркотиков под прикрытием семейного бизнеса по производству кленового сиропа. История получила логичную развязку, но создатели решили, что дальше городку понадобятся тайны куда масштабнее.

Во втором сезоне появился серийный убийца по прозвищу Чёрный Капюшон, которым оказался Хэл Купер — отец Бетти. А в третьем началось настоящее сценарное безумие. В городе распространилась опасная ролевая игра «Грифоны и горгульи», подростки поклонялись загадочному Королю горгулий, а Арчи успел побывать в исправительном учреждении, поучаствовать в подпольных боях и даже пережить нападение медведя. Выяснилось, что за игрой и преступлениями стояла Пенелопа Блоссом, мать Шерил, а под маской Короля горгулий скрывался Чик, ранее выдававший себя за пропавшего брата Бетти. В том же сезоне появилась секта «Ферма» во главе с Эдгаром Эверневером, которого сыграл Чад Майкл Мюррей («Холм одного дерева»). Под видом духовного просветления организация занималась незаконной торговлей человеческими органами. В дальнейшем сериал продолжил удивлять: Джагхед инсценировал собственную смерть, герои после семилетнего скачка во времени вернулись в родной город уже взрослыми, а привычные детективные истории окончательно уступили место мистике и фантастике. При этом авторы не забывали о музыкальных эпизодах, школьных романах, преступных группировках и семейных конфликтах, пытаясь уместить практически все возможные жанры в один сериал.

К шестому сезону «Ривердейл» окончательно перестал напоминать историю, с которой всё начиналось. После взрыва в доме Арчи герои обнаружили у себя сверхъестественные способности: Арчи стал практически неуязвимым, Бетти научилась видеть опасные ауры, Джагхед получил способность читать мысли, а Шерил — управлять огнём. Появилась параллельная реальность под названием Ривервейл, в которой действовали совершенно другие законы, а в финале сезона персонажам пришлось спасать город от приближающейся кометы. Шерил удалось предотвратить катастрофу, но неожиданным последствием стало перемещение всех героев в 1955 год. Именно там развернулся заключительный седьмой сезон, в котором персонажи снова стали школьниками и практически ничего не помнили о прежней жизни. Последняя серия вышла 23 августа 2023 года, завершив историю после 137 эпизодов. В финале зрителям показали 86-летнюю Бетти, которая пережила большинство своих друзей и получила возможность ещё раз вернуться в юность. За семь лет «Ривердейл» прошёл путь от атмосферного детектива об убийстве подростка до фантастической истории с параллельными вселенными, магией, сверхспособностями и путешествиями во времени. Причём самое удивительное, что создатели, кажется, прекрасно понимали абсурдность происходящего и к последним сезонам уже откровенно наслаждались возможностью нарушать любые правила собственного мира.

«Декстер» (Dexter, 2006–2013)

Когда всё сломалось: после четвёртого сезона, особенно в шестом и восьмом.

«Декстер» вышел на Showtime в 2006 году и быстро стал одним из самых необычных криминальных сериалов своего времени. В основу легла серия романов Джеффа Линдсея, а главную роль исполнил Майкл С. Холл, ранее известный по сериалу «Клиент всегда мёртв». Его герой Декстер Морган работает экспертом по анализу следов крови в полиции Майами, а в свободное время сам совершает убийства. Правда, жертвами становятся преимущественно преступники, избежавшие наказания. Этому своеобразному кодексу его научил приёмный отец Гарри, которого сыграл Джеймс Римар («48 часов»). Сестру Декстера, детектива Дебру Морган, воплотила Дженнифер Карпентер («Шесть демонов Эмили Роуз»), а его возлюбленную Риту — Джули Бенц («Баффи — истребительница вампиров»). Уже первый сезон удивил зрителей неожиданным открытием: загадочный Ледяной убийца оказался родным братом Декстера, Брайаном Мозером. Во втором сезоне полиция обнаружила останки его жертв, а подозрения сержанта Джеймса Доакса едва не привели к разоблачению главного героя. Третий сезон познакомил зрителей с прокурором Мигелем Прадо в исполнении Джимми Смитса («Звёздные войны»), который стал опасным союзником Декстера. Но настоящей вершиной сериала многие считают четвёртый сезон, где появился Артур Митчелл по прозвищу Троица, сыгранный Джоном Литгоу («Корона»). За эту роль актёр получил «Эмми» и «Золотой глобус», а финал сезона шокировал зрителей убийством Риты, тело которой Декстер обнаружил в ванной рядом с маленьким сыном Гаррисоном.

После столь сильной развязки сериалу становилось всё сложнее удивлять зрителей. В пятом сезоне появилась Люмен Пирс в исполнении Джулии Стайлз («10 причин моей ненависти»), которая вместе с Декстером начала мстить людям, похитившим и истязавшим её. В шестом сезоне главным противником стал Трэвис Маршалл, сыгранный Колином Хэнксом («Фарго»). Он совершал ритуальные убийства, вдохновлённые библейским Апокалипсисом, якобы под руководством профессора Геллара в исполнении Эдварда Джеймса Олмоса. Позже выяснилось, что профессор давно мёртв, а все разговоры с ним происходили исключительно в воображении Трэвиса. Финал шестого сезона принёс ещё один важный поворот: Дебра случайно увидела, как её брат убивает человека, и наконец узнала его главную тайну. В седьмом сезоне к актёрскому составу присоединилась Ивонн Страховски («Рассказ служанки»), сыгравшая отравительницу Ханну Маккей, в которую влюбился Декстер. А Дебра, пытаясь спасти брата от разоблачения, застрелила капитана Марию ЛаГуэрту. Постепенно история всё больше строилась вокруг попыток Декстера скрыть очередное преступление, а расследования нередко повторяли уже знакомые сюжетные схемы. При этом седьмой сезон был принят заметно лучше шестого, но прежнюю репутацию сериалу вернуть не удалось.

Заключительный восьмой сезон вышел в 2013 году и окончательно разочаровал значительную часть поклонников. В сериале появилась британская актриса Шарлотта Рэмплинг («Ночной портье»), сыгравшая психиатра Эвелин Фогель. Выяснилось, что именно она помогла Гарри Моргану разработать знаменитый кодекс Декстера, хотя прежде зрители считали его исключительно творением приёмного отца. Главным злодеем стал Оливер Саксон, известный как Мозговой хирург, который оказался родным сыном Фогель. Именно он смертельно ранил Дебру: после операции у неё случился инсульт, и врачи констатировали необратимую утрату функций мозга. Декстер отключил сестру от аппаратов жизнеобеспечения, вывез её тело в океан, а затем направил собственную лодку навстречу урагану, инсценировав гибель. Сына Гаррисона он оставил с Ханной Маккей, уехавшей в Аргентину, а сам поселился в Орегоне, где устроился работать на лесозаготовке. Такой финал вызвал бурные споры: вместо разоблачения серийного убийцы или полноценного завершения его истории зрители получили добровольное изгнание главного героя. Если второй сезон имел 96% положительных рецензий критиков на Rotten Tomatoes, то восьмой — всего 35%. Последний эпизод вышел 22 сентября 2013 года, завершив оригинальную историю после 96 серий. Впрочем, это оказалось не окончательным прощанием с персонажем: в 2021 году Майкл С. Холл вернулся к роли в продолжении «Декстер: Новая кровь», а позднее франшиза получила новые проекты. Но неоднозначный финал оригинального сериала так и остался одним из самых обсуждаемых телевизионных разочарований.

Конечно, у каждого из этих сериалов найдутся преданные поклонники, готовые защищать даже самые сомнительные сюжетные решения. И всё же трудно не испытывать разочарования, когда история, в которую когда-то влюбилась, постепенно превращается в собственную карикатуру. Иногда действительно лучше вовремя поставить точку, чем бесконечно растягивать сюжет ради очередного сезона.

А какие сериалы разочаровали вас больше всего? Может, среди них есть те, что не попали в мою подборку? И главное — какой сериал вы досматривали исключительно из упрямства, хотя уже давно понимали, что ничего хорошего ждать не стоит? Делитесь в комментариях, сравним наши телевизионные разочарования!