EA могла закрыть BioWare ради новой Star Wars Battlefront

Будущее BioWare оказалось под вопросом на фоне масштабных перемен в Electronic Arts. Решение издателя отказаться от дальнейшего развития студии и отменить новую Mass Effect вызвало волну поддержки со стороны игроков. Вокруг произошедшего появилось немало предположений: одни связывают ситуацию с внутренними проблемами BioWare, другие обращают внимание на финансовые перемены в EA и участие саудовского инвестиционного фонда PIF. Однако новая информация указывает на ещё одну возможную причину, связанную с возвращением к крупным проектам по «Звёздным войнам».

Как сообщает Джейсон Шрайер со ссылкой на источники Bloomberg, Electronic Arts заключила соглашение с Lucasfilm о разработке новой Star Wars Battlefront вскоре после перехода издателя в статус частной компании. Работу над проектом, по имеющимся сведениям, должны разделить DICE и Respawn Entertainment. На фоне долговых обязательств EA, оцениваемых примерно в 18 миллиардов долларов, руководство якобы решило сосредоточить ресурсы на франшизе, которую сочло более предсказуемым вложением.

При этом создание новой Battlefront вряд ли обойдётся дёшево: речь может идти о сотнях миллионов долларов. Тем не менее источники характеризуют проект как менее рискованный по сравнению с дальнейшими инвестициями в BioWare. На решение могли повлиять и результаты самой студии за последние годы. Начиная с 2017-го её проекты, как утверждается, не обеспечивали той стабильности, на которую рассчитывало руководство EA.

В материале также упоминаются кадровые перестановки внутри издателя. По сведениям источников, Лора Миле, которую связывают с поддержкой BioWare и серии Mass Effect, постепенно утратила прежнее влияние. Одновременно с этим повышение получили Дэвид Тинсон и Кэм Вебер, ранее работавшие с направлением EA Sports.

Особенно обидной для поклонников серии выглядит информация о творческих планах разработчиков. Согласно имеющимся данным, команда новой Mass Effect изучала подходы Larian Studios и CD Projekt RED к свободе выбора и влиянию решений игрока на развитие истории. Это ещё не означает, что проект гарантированно стал бы выдающейся RPG, однако показывает, что у разработчиков были амбиции развивать серию в сторону более глубокой ролевой составляющей.

Таким образом, судьба BioWare могла определиться не только из-за внутренних трудностей студии, но и в результате перераспределения ресурсов Electronic Arts в пользу Star Wars Battlefront. Если сведения источников Bloomberg верны, издатель предпочёл вложиться в крупную лицензионную франшизу, рассчитывая на более понятную коммерческую перспективу. Для поклонников Mass Effect это означает потерю проекта, который ещё мог предложить серии новое направление.