Лиге Overwatch грозит крах, поскольку команды голосуют за выходной платеж в размере 114 миллионов долларов

В мае Activision Blizzard предупредила, что Overwatch League находится не в лучшем состоянии . Городская киберспортивная лига сталкивается с «встречными ветрами», как выразился издатель, которые сказываются как на ее текущей деятельности, так и на ее долгосрочном будущем. Он также признал, что усилия по решению этих проблем «могут оказаться безуспешными», хотя глава Overwatch League Шон Миллер сказал, что компания по-прежнему «привержена киберспорту Overwatch» и что лига «не собирается исчезать в ближайшее время».

Будущее Overwatch League стало еще более мрачным после публикации последних квартальных финансовых результатов Activision , которые указывают на то, что лига может быть вынуждена внести существенные изменения в свою структуру в конце текущего сезона и может даже полностью закрыться.

«Во втором квартале мы изменили некоторые условия наших договоренностей о сотрудничестве с командными организациями, участвующими в Overwatch League», — говорится в отчете. «Согласно измененным условиям, после завершения текущего сезона Overwatch League команды проголосуют за обновленное операционное соглашение. Если команды не проголосуют за продолжение в соответствии с обновленным операционным соглашением, будет выплачен сбор за расторжение в размере 6 миллионов долларов. каждой участвующей команде (общий сбор около 114 миллионов долларов)».

Несмотря на то, что в нее вливается поток денег, Overwatch League так и не оправдала своего первоначального обещания создать городскую киберспортивную лигу. Запланированный переход к играм дома и в гостях в стиле профессиональных спортивных лиг был подорван пандемией Covid-19, основные спонсоры потеряли интерес, а в Китае до сих пор нет издателя Overwatch — большая проблема, учитывая, что четыре из команды лиги базируются в этой стране. Между тем, лига не зарабатывает деньги: сегодня Activision заявила, что доходы, полученные Overwatch League, составляют менее 1% от общей чистой выручки компании.

Отчет The Verge также указывает на растущие проблемы с киберспортом в Activision: вчера компания уволила около 50 сотрудников в своем киберспортивном отделе, что один из сотрудников назвал «значительным сокращением Activision Blizzard Esports». Другой сотрудник сказал, что Activision планировала закрытие некоторых инструментов, которые она использует для проведения своих турниров, и пока разрабатывались замены, увольнения коснулись, по крайней мере, некоторых людей, которые над ними работали.

Вероятность того, что Overwatch 2 омолодит профессиональную сцену, сейчас также кажется слабой. Activision признала в своем финансовом отчете, что «вовлечение и инвестиции игроков» в Overwatch 2 снижались из квартала в квартал, хотя и выразила надежду, что 10 августа выйдет обновление Overwatch 2: Invasion , которое будет включать в себя сюжетные PvE-миссии, новый игровой режим и новый герой изменит ситуацию. 10 августа также состоится дебют Overwatch 2 в Steam , который, я подозреваю, будет иметь гораздо большее значение с точки зрения увеличения количества игроков, но как это повлияет на интерес к Overwatch League — это совершенно другой вопрос.

В целом, разумно сказать, что будущее Overwatch не выглядит особенно радужным прямо сейчас, и это заставляет меня задаться вопросом, действительно ли это голосование после окончания сезона является скорее формальностью, чем чем-либо еще: действительно ли Activision думает, что команды выберут неопределенное будущее колеблющейся лиги, в которую, кажется, никто особенно не заинтересован из-за значительных денежных выплат? Или издатель просто готов заплатить 114 миллионов долларов, чтобы поставить булавку в киберспорте Overwatch и двигаться дальше?

Невозможно предсказать, как проголосуют команды, не зная условий обновленного операционного соглашения. Даже если городская структура будет упразднена, Overwatch League может продолжать работать в более традиционном формате киберспортивной лиги, при условии, что существующие киберспортивные организации проявят достаточный интерес. Но, учитывая все вышеперечисленное, вы можете понять, почему игроки и фанаты, вероятно, не слишком оптимистичны в отношении продолжения OWL.